洗濯機から考える「ブランド」という“思想”

ブランドは「共感の積み重ね」

最近の洗濯機って、ほんとうに優秀です。
音は静かだし、節水だし、自動で洗剤を入れてくれたりもする。
乾燥までしてくれて、タオルもふかふか。
どのメーカーの洗濯機も、正直なところ「ちゃんとしてる」。

じゃあ、パナソニック、シャープ、アイリスオーヤマ、どれが一番いいの？って聞かれたら、
「どれもいいよね〜」って答える人、多いんですよね。

もしロゴマークが全部はがされていたら、どれがどこの製品かなんて、使い慣れてる人でもなかなか見分けがつかない。
それくらい今の製品って、機能や性能では大きな差がなくなっている。

これが「コモディティ化」っていう現象です。

安さで選ばれる世界へようこそ？

コモディティ化が進むと、どうなるか。
差がわからない商品は、結局「価格」で比べられるようになる。

「こっちのほうが2万円安いから、これにしよう」
「ポイント10倍だし、まあこっちでいいか」

…と、こんなふうに選ばれてしまう。
どんなに想いを込めて作った商品でも、他と“同じように見える”なら、安いほうに流れていく。

つまり、ブランドになっていない商品は、安売りの土俵に上がらざるを得ないってこと。

万年筆はちょっとちがう

でも一方で、「万年筆」っていうモノを考えてみてください。
万年筆ってもう用済み？
文字を書くのなら、100円のボールペンでも、十分に書きやすいものがある。
大体、もう手書きで文字を書くことはなくなっている。
でも、今も、万年筆は地道に選ばれている。
それは、「筆記具」というより、別の何かなんだな。

ペリカン、モンブラン、パーカー、パイロット──
名前を聞くだけで、なんとなく雰囲気が伝わってくる。
「あの万年筆、憧れなんだよね」って語る人も多い。

万年筆って、機能だけじゃ語れない。
書き味、重さ、デザイン、ストーリー。
そこには、そのメーカーの“思想”みたいなものが、じんわりと染み込んでいる。

だからこそ、万年筆は「ブランド」として生き続けている。
コモディティにはならない。